Comprendre les projections cartographiques
Pourquoi les cartes du monde sont-elles "fausses" ?
Notre planète est une sphère (en 3D), mais nos écrans et nos cartes papier sont plats (en 2D). Il est mathématiquement impossible d'aplatir la surface d'une sphère sans la déchirer ou la déformer. Chaque type de carte (ou projection) doit donc faire un compromis et choisir de tricher soit sur la taille des pays, soit sur leur forme, soit sur les distances.
La projection de Mercator vs. Gall-Peters
La projection de Mercator, utilisée par défaut sur beaucoup de GPS, est excellente pour conserver les angles et naviguer. Cependant, elle déforme drastiquement les surfaces près des pôles. C'est pourquoi le Groenland semble y être de la même taille que l'Afrique. À l'inverse, la projection de Gall-Peters sacrifie totalement la forme des pays pour respecter rigoureusement leur superficie réelle, redonnant aux pays du Sud leur véritable importance visuelle.
Quelle est la meilleure carte du monde ?
Il n'y a pas de carte "parfaite", tout dépend de ce que vous voulez montrer. Si vous voulez une vue réaliste depuis l'espace, choisissez la projection Orthographique. Si vous cherchez un beau compromis visuel pour afficher le monde entier dans un manuel scolaire, les projections de Robinson ou Winkel Tripel sont souvent privilégiées par les géographes car elles répartissent l'erreur harmonieusement.